Article Républicain Lorrain – 21/06/2015 à 05:00 – Edition de Sarreguemines Bitche
/// Tandem franco-allemand
Les élus allemands et français ont mis du cœur à l’ouvrage, hier, à Walschbronn, pour inaugurer la piste cyclable reliant Pirmasens, Bitche et Saint-Louis-lès-Bitche. Ils n’ont pas hésité à pédaler pour tester le nouveau tronçon, sous un ciel incertain.
De retour de leur périple, Francis Vogt, président de la communauté de communes du Pays de Bitche, est revenu sur la genèse du projet baptisé « Le vent dans le dos » et initié en 2008. Il a fallu de longues années pour le voir aboutir. Mais il témoigne d’une coopération transfrontalière entre les deux pays, soutenue par le Fonds européen de développement régional dans le cadre du programme Interreg. « Cet aménagement est le fruit d’une collaboration entre la ville de Pirmasens et la communauté de communes du Pays de Bitche , retrace France Vogt. Ensemble, nous avons investi plus de 3,56 M€ (dont 2,19 M€ pour la com’com). »
45 kilomètres
L’itinéraire comprend plusieurs tronçons. L’un au départ du parc urbain de Pirmasens, l’autre dans le prolongement de la piste existante, entre Lemberg et Saint-Louis-lès-Bitche. Soit 45 km au total. « Ce projet vise à développer notre réseau de pistes cyclables et donc à muscler notre offre touristique », à l’échelle transfrontalière. « Nous vivons dans un espace franco-allemand et notre développement repose en partie sur les échanges que nous sommes capables de générer. »
Au total, 200 propriétaires fonciers ont permis la création de cet itinéraire en acceptant de céder quelques ares, voire hectares. « Les opérations d’acquisitions sont en cours », a annoncé Francis Vogt.
Développement économique
Le projet a été financé à 50 % par le fonds européen, et, côté français, à hauteur de 200 000 € par le conseil départemental. « Cette piste ne s’inscrit pas seulement dans le cadre du développement touristique, c’est aussi une initiative qui relève du développement économique. Le tourisme génère nombre d’emplois et rend notre territoire plus attractif. »
L’inauguration s’est poursuivie avec les interventions du maire de Walschbronn, Christian Schwalbach, qui a vanté l’attractivité de sa commune, d’Angèle Dufflo, vice-présidente du conseil régional, qui salue cet exemple européen et les efforts entrepris par la communauté de communes. Anne Mazuy, conseillère départementale, souligne quant à elle la volonté politique qui consiste à renforcer l’attractivité du territoire et à découvrir la richesse du patrimoine. Enfin, les élus allemands et Nathalie Griesbeck, députée européenne, sont revenus sur la coopération entre les deux pays et ont félicité cette nouvelle illustration.
20 juin 2015
